10 Abr Un recorrido por los mercados de Bangkok
Tailandia se convirtió hace años en la puerta de entrada al sudeste asiático. La sonrisa de su gente da paso para descubrir un mundo nuevo; una cultura totalmente distinta, donde resaltan sus antiguos templos y palacios; playas paradisíacas y pueblos rodeados de montes verdes donde relajarse.
Es imposible pasar por alto su ciudad capital, Bangkok, emblema de desarrollo y pasada obligatoria para quien quiera entender este país: Con 8 millones de habitantes, 14 si se cuenta el área suburbana, es la ciudad más grande de Tailandia. Es atravesada por el río Chao Phraya y unos 500 años de historia.
Toda persona que viene por primera vez, no se puede perder el Gran Palacio, Wat Arun, Chinatown y los varios budas que hay esparcidos, ya sea reclinado, de oro macizo, de esmeralda o de mármol.
Pero si lo que realmente se viene a buscar es una experiencia cultural, la respuesta está en los muchos mercados que Bangkok ofrece.
Los hay exclusivamente de joyas, souvenirs, ropa, vegetales y especias, pero también otros que ofrecen todo lo anterior y más. La gastronomía tailandesa es reconocida a nivel mundial y en ninguna otra parte del mundo se va a encontrar una variedad de sabores tan grande como acá.
Hemos elegido 5 tipos de mercados diferentes, para todos los gustos:
Khao San Road
Es un lugar que no puedes dejar de visitar, aunque tengas una noche sola en la ciudad. Cuando baja el sol, esta tranquila calle con bares y algunos puestos de ropa, cobra vida y se convierte en una mítica y descontrolada experiencia. El libro “La Playa” (en el cual se basó la famosa película que protagonizó Leo Di Caprio y puso a Tailandia en el mapa turístico mundial) la describe como “el centro del universo mochilero”.
Una periodista la describió como “el sitio para desaparecer”. Es cierto que es el punto neurálgico para quienes quieren conocer gente, irse de fiesta y tener hospedaje y comida barata, pero esa descripción le queda chica.
¿Has probado alguna vez escorpión? ¿y el laughing gas? En esta calle, como bien se ve en Hangover 2, no hay límite para la diversión y el descontrol. Si estais pensando viajar con amig@s, vayan temprano a comer algo, compren unas cervezas y dejense llevar por el mar de gente y la música (en temporada alta recibe entre 40 y 50.000 personas por día). Si el caos de esta calle es demasiado para ti, en las calles paralelas la movida es mucho más tranquila. Te podemos recomendar caminar por Soi Rambutri, probar un pad thai o un coconut curry con una Chang o Leo beer y cerrar la noche con un roti de nutella y banana o un mango sticky rice.
Cuándo: Todos los días a partir de las 18hrs.
Chatuchak Weekend Market
Este es el mercado a cielo abierto más grande del mundo. Tiene más de 8.000 puestos distribuidos ordenadamente en calles y callejones en un predio de 14 hectáreas y recibe 200.000 visitantes por fin de semana. En las entradas principales reparten mapas del complejo, que se encuentra dividido por rubros.
La frase “shop until you drop” cobra sentido en este gigantesco lugar, porque con el calor de la ciudad se van a necesitar varios helados de coco a la sombra para reponerse. ¿buscas ideas para tu casa? Visita la sección de muebles, cuadros y esculturas. También hay un sector de jardinería. ¿sos coleccionista? Ve a la sección de libros, coleccionables y antigüedades. ¿necesitas renovar el guardarropa? Encuentra ropa de diseño de autor, segunda mano, deportiva, calzado, accesorios, joyas y relojes en las varias secciones de indumentaria.
¿Buscas mascotas? Aunque esperamos que no la compres ahí, hay un sector de animales, algunos de venta ilegal en bastante malas condiciones. ¿te pidieron algún recuerdo? En la sección de souvenires, cerámica y manualidades vais a encontrar de todo. Y si no buscas nada en particular, aprovecha para perderte por los callejones, descubrir rincones no tan concurridos y ver pasar el fin de semana disfrutando un lugar único en el mundo.
Cuándo: Miérc, pocos sectores todo el día. Vier 18-24, Sab y dom 9 a 18hrs.
Siam area
Si sos de los que no soportan estar al sol mucho tiempo o te ahogás con mucha gente en un mismo lugar, esta zona es para ti. Aunque no es un mercado per se el área de Siam nuclea los shoppings más grandes del país en unas 10-20 cuadras. Si buscas primeras marcas de ropa, tecnología y cosméticos al resguardo del aire acondicionado este es tu lugar.
Para nombrar algunos ejemplos, te recomendamos el MBK, Siam Discovery, Siam Paragon, Gaysorn Village, Pantip plaza (5 pisos de tecnología) y Platinum Fashion Mall (casi exclusivamente ropa femenina y estratégicamente ubicado al lado del Pantip). Cuando te canses, hay complejos de cine y patio de comidas para apoyar las bolsas de compras y relajarse un rato.
Cuándo: Todos los días 10 a 22hrs.
Floating markets
Un tipo de mercado particular que se pueden ver cerca de Bangkok son los famosos mercados flotantes. Hay para elegir: Damnoen Saduak es el más grande y popular de todos, por lo que también es el menos auténtico. Queda a 110km de Bangkok y se pueden contratar tours que salen a las 5 am para verlo en su hora pico. Nosotros visitamos el Talin Chan que queda a solo 12km del centro y nos encantó.
Abre sólo los fines de semanas. Es más pequeño y tiene menos cantidad de barcos pero hay un mercado local anexo y se pueden contratar botes para recorrer los canales.
Cuándo: Sáb y dom 7 a 17hrs.
Rot Fai Ratchada Night market
En el centro de la ciudad, detrás del Thailand Cultural Center hay un mercado nocturno con una sección de puestos de comida riquísima y asequible. No por nada es el favorito de los locales. Es la versión céntrica y más compacta del famoso Train Market (Rot Fai) de Srinakarin, en los suburbios de Bangkok. Tiene un ambiente muy amigable, con un sector de bares improvisados en containers y VW vans.
Cuándo: Juev a Dom 17 a 24hrs.
En lo que a mercados y comida se refiere, es difícil equivocarse en Bangkok. Anímate a probar y descubrir un mundo de sabores y sonrisas!
Escribe: @mochileroyriñonera
