Descubriendo la Isla de Borneo: PARTE I

La isla de Borneo es la tercera más grande del mundo y se ubica entre Indonesia al sureste, Filipinas al noreste y Malasia al oeste. La comparten tres países: La provincia de Kalimantan, parte de Indonesia, se lleva la mayor parte hacia el sur. Malasia tiene las provincias de Sarawak al oeste y Sabah al norte (formando Malasia Oriental) y el Sultanato de Brunéi, uno de los países más ricos (y represivos) del sudeste asiático ocupa una pequeña región en la costa noroeste.
Nosotros elegimos la región de Sabah, por tener la mayor biodiversidad en el territorio más concentrado y por su relativa facilidad para movilizarse de un lugar a otro.

Volamos desde Singapur hasta Kota Kinabalu (conocida como KK), situada en la costa oeste de Sabah desde donde iniciamos un recorrido de dos semanas con un sólo objetivo, encontrarnos cara a cara con la vida salvaje autóctona de esta parte del mundo.

Kota Kinabalu fue un buen punto de partida para organizar nuestro recorrido y empezar a adentrarnos en la cultura local, algo diferente a la Malasia Continental.
Visitamos la playa de Tanjung Aru, bastante tranquila, donde ayudamos a un grupo de estudiantes de secundaria a juntar basura de la costa hasta que se nos acabaron las bolsas.
Recorrimos el centro y su costanera donde se encuentra el Fish Market y el Filipino Market. De noche, en la misma costanera se despierta un Night Market y una hilera de bares, pubs y restaurantes.

Si lo que buscas es refrescarte en el agua, sos buceador o te gusta hacer snorkel, el Parque Nacional Tunku Abdul Rahman ahuna 5 islas con buenos sitios para sumergirte (pero si tienes que elegir un sólo lugar, sigue leyendo que tenemos una recomendación mucho mejor para darte).

Un par de horas en bus al este, se encuentra el Kinabalu National Park, donde puedes visitar el bosque en la base del Monte Kinabalu (4095 msnm). Este parque es patrimonio de la humanidad por la UNESCO (2000) y a medida que uno asciende puede ver desde tierras tropicales bajas hasta selvas subalpina. Si sos de hacer caminatas por el bosque, el recorrido es muy tranquilo y está muy bien señalizado, con varias opciones de rutas y una visita guiada al Jardín Botánico para conocer la flora autóctona de la región. Allí pudimos ver plantas venenosa, curativas, otras con frutos inflamables, algunas comestibles y otras carnívoras!
Para hacer la cima del Monte Kinabalu, debes disponer de 3 días mínimo, reservar con meses de anticipación al guía y pagar un monto no menor a los $350 usd por persona.

¿Quieres saber cuál fue la siguiente parada de esta espectacular experiencia? ¡No te pierdas la segunda parte de esta crónica!

Escribe: @mochileroyriñonera